刘金柱：为每一块木头注入“灵魂”
▲刘金柱在制作木雕。
在昌乐县，有一位与木头结缘20余载的木雕非遗传承人，他的木雕种类繁多、刀功细腻，形象生动、鲜活自然，充分展示了非遗文化的无尽魅力。他就是刘金柱，“我最大的喜悦是完成一件美丽的作品，我想把这门手艺传承下去，让更多人喜欢木雕艺术。”
“翻箱倒柜”中重燃热爱
今年42岁的刘金柱是昌乐县红河镇郭家埠村人，他从小深受二叔影响，对根雕产生了浓厚兴趣。“小时候看着二叔做根雕，就很好奇为什么看起来没有‘活力’的树根能够在一番雕刻之后变得精巧灵动。”刘金柱说。2000年的一天，刘金柱在家中收拾东西时，偶然翻出自己年少时刻过的木头，顿时心生欢喜，便拿出一把小刀在上面雕刻。
“虽然小时候看二叔做过根雕，但在当时我还是个‘小白’，一顿猛如虎的操作之后，做的既不像根雕也不像木雕。”刘金柱年少时对根雕的热爱，在这次“翻箱倒柜”中又被重新“燃”起来。为了精进自己的技艺，刘金柱埋头钻研根雕，经常在桌边一坐就是六七个小时。由于根雕是局部雕刻，木雕则需要全方位雕刻，随着学习的不断深入，刘金柱开始转型做木雕。
与木为伴的特殊情缘
刘金柱说，虽然他们家族的木雕技艺已经传承了四代，但他在学习木雕的道路上还是充满了艰辛。“受伤是很经常的事，我在做一个茶盘的时候，被工具打伤了4个手指头，但是我就是喜欢木雕。”2017年，刘金柱前往山东艺术学院学习木雕课程。通过这次学习，刘金柱才意识到自认为“完美”的木雕其实还有许多需要精进的地方。此后，刘金柱便更加勤奋钻研木雕，每天天刚蒙蒙亮，他便在工作室开始了一天的创作。
制作一件木雕作品并不简单，短则一周，长达数月。只在选材方面就需要下十足的功夫，在经过反复雕刻实验之后，刘金柱选出了崖柏、金丝楠、本地楸木作为木雕的原材料。选好原材料后，在上面标记好要刻的部位，打胚刀打好胚，砂纸打磨，最后烫蜡，一件木雕就做好了。在雕刻过程中，刘金柱往往会从上到下、从前到后，由表及里、由浅入深，层层推进，他的刀迹时而清楚细密，时而粗犷圆滑。花鸟鱼虫、飞禽走兽，山水树木、人物形象，一块木头在刘金柱的刀下便能千变万化、演绎大千世界。栩栩如生的木雕，诉说着他与木为伴的特殊情缘。
经过多年的努力，刘金柱的木雕技艺得到了很大提高。2019年，刘金柱木雕作品《饮水思源》在潍坊市工艺美术精品大展中荣获金奖。2020年，刘金柱木雕作品《妙笔生花》在山东省民俗文化博览交易会中荣获金奖。2021年，刘金柱被市工信局授予“潍坊市工艺美术大师”荣誉称号。
“木雕不仅是一项民间技艺，它还承载着中华优秀传统文化，具有独特的意义和价值，这也是我二十多年如一日坚持雕刻的初心。我会把木雕技艺传承下去，为家乡作更大贡献。”谈及未来，刘金柱激动地说。