丁耀亢(公元1599一1671年),字西生,号野鹤,又号紫阳道人,木鸡道人。山东诸城人,明未清初著名文学家,是郧阳兵备副史丁惟宁第五个儿子。
丁耀亢幼年丧父,在母亲的训导下刻苦攻读,少有奇才,有个广为流传的小故事恰好能够体现出少年丁耀亢的天资卓著和豁达之心。有一次他的同学偷了桃子,得知消息的先生大发雷霆,问所有学生“走狗道偷桃者是谁?”没人敢吱声。先生因为没人承认要打所有学生,丁耀亢站起来回了一句“跃龙门折桂枝乃我。”替同学挡了下来并挨了板子。事后同学内心惭愧,告诉了先生真相,先生找来丁耀亢问缘由,丁耀亢说“当时他不敢承认,师父找不出人来,同学们都得挨打,还不如我自个儿挨打。免得都受板子,更重要的是我挨了打,他定会过意不去,会内疚惭愧,就会自个向师父认错,比我揭发了他,使他受教诲更深,所以我才那样干的。”先生对丁耀亢大为赞赏。
随着丁耀亢学识的不断增进,影响力也越来越大,当时就有“山东中了丁野鹤,天下文墨数不着”的赞誉。后因困于科举,久不得志,于万历四十七年(公元1619年)出走江南,投到董其昌门下,诗文大长。
丁耀亢一生著书颇多,有关他的传说也流传甚广,大致可分为两类:一是赞他的才,讲他自由聪慧,精通经史,博学多艺,著作等身,是清初江北才子的楷模,如《一师解风波》、《狗嘴焉会吐象牙》、《芝麻字》等篇;二是誉他的德,讲他心地善良,品德端正,嫉恶如仇,乐于助人的高尚品德,如《丁野鹤治恶僧》、《野鹤桥》、《“不可”桌子》等篇。
丁耀亢的传说立意清晰健康,生动感人,充分塑造出丁耀亢为人正派、嫉恶扬善、勤奋做事、坦诚做人的高尚情操,给后人以启迪。
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