清朝康熙年间，潍坊的铜业已相当发达。工匠们为了美化产品、扩大销路，便仿照古代青铜器的金银错工艺，在一些铜器上镶嵌金银丝花纹，这就是最初的潍坊嵌银制品。后来经过不断改进，逐渐发展为潍坊嵌银髹漆技艺。
“嵌银漆器制作工艺包括选材、坯胎制作、精雕细刻、镶嵌金银丝、打磨、上漆等工序，每道工序全部由手艺人手工完成，是名副其实的慢工出细活。”潍坊嵌银髹漆技艺代表性传承人王冬云说，首先要选择贵重的红木，经过锯、刨、开榫、下卯、雕刻等工艺，制成各种器具；然后贴上设计图案，用刀或铲刻出各类造型；接着再用小刀刻出细槽，将金丝或银丝镶嵌在细槽里，用小锤砸紧砸实；再对已雕刻和嵌丝的制品进行反复打磨，之后为器具上色；最后把金银丝上的漆色除去。这些工艺看上去不难，但没有三五年的苦功夫根本出不了徒。
说到与潍坊嵌银髹漆技艺的缘分，潍坊嵌银髹漆技艺传承人周志用“一见钟情”来描述。19岁那年，她偶然接触到这项技艺，从看到的第一眼就喜欢上了，从此一发而不可收，先后跟随第四代传承人陈开勋和第五代传承人陈增学习。“刚开始学习时很难，因为全部采用原生态手工制作技艺，刀刻时手部、腕部、臂部非常吃力，没几天手上就到处是水泡和茧子。但即使这样，要学会精准地控制刀子也得需要几年的时间。”周志说，很多人因为受不了苦、缺乏耐心，最终就放弃了。当时跟她一起学习的有7个人，最后坚持下来的只有她自己。
2018年，故宫博物院专家组到潍坊寻找嵌银漆器高水平人才，到故宫博物院修复嵌银丝类文物。经过专家组现场考核，最终认定周志和王冬云技艺高超、全面，达到修复珍贵文物的水准，聘请他们到故宫博物院文物修复室修复故宫馆藏嵌银丝类文物。这填补了新中国成立以来山东省无人在故宫博物院修复文物的空白。
源于生活 高于生活
非遗只有融入生活，才有蓬勃的生命力。如今越来越多的潍坊嵌银髹漆技艺非遗传承人坚持创造性转化、创新性发展，让红木嵌银技艺在新时代焕发新气象。“让非遗产品走到我们身边，受到年轻人的喜爱，才能更好地宣传红木嵌银产品。”潍坊嵌银髹漆技艺代表性传承人张国华表示。
张国华出生于木雕世家，受家庭环境熏陶，自幼便对木艺品产生了浓厚兴趣。在从事雕刻与红木嵌银创作过程中，他不断糅合姊妹艺术技法提高水平，研发了国际象棋、毛笔、腰带以及手机壳等红木嵌银产品，获得年轻消费者的青睐。
“在生产过程中，我要求每一件产品都必须符合‘高标准、高要求’，在使用过程中，既能满足消费者的生活需要，又能满足消费者的艺术需求。”张国华说。
张国华的观点，其实也是整个潍坊红木嵌银行业的共识。比如：潍坊图腾红木嵌银有限公司致力于红木嵌银文创产品制作，每年创作生产文房类、吉祥类、博古名画类、巧思类、立雕类、家具类等6大品类300小类6000余件产品，年创产值约680万元。他们创作的《千叟杖》《观音瓶》《十六字令笔筒》《数风流人物还看今朝》等漆器作品获省工艺美术协会设计金奖、银奖等奖项，入选“山东手造·潍有尚品”优选100、“山东手造·奎文好物”等名单。
在保护中传承 在传承中发展
“红木嵌银一直是潍坊的独有文化，拥有辉煌的过去，也必将拥有灿烂的明天。传承人的责任就是要做好传承与创新，让我们的作品保持艺术价值。”潍坊鸢都嵌银厂负责人孙凯谈起红木嵌银的发展前景时说。