唐代铁佛造像:佛教文化的传世珍宝
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潍坊市博物馆有数量丰富的文物,每一件文物都代表着一段历史,都是难得的历史文化珍宝。在博物馆后花园的石刻艺术长廊间,有一尊高3米、宽2米、重约5吨的唐代铁佛格外引人注目。这尊神秘的大铁佛巍然端坐,宽额丰颊,双目微合,面带笑靥,褒衣宽带,衣纹层叠,较为写实,体现了唐代佛像的特点。
市博物馆藏品管理部主任衣可红告诉记者:“这尊铁佛是迄今为止发现的中国唐代铁佛中年代最早、体量最大的一尊。该铁佛是国家二级文物,曾供奉于潍县铁佛寺中,后随时代变迁,被深埋地下。上世纪70年代重见天日,庋藏于市博物馆,堪称市博物馆的镇馆之宝。”
尽管佛像下半身已缺失,但站在佛像前,我们仍能感受到古代铸造艺术的发达和信仰的虔诚。从宗教到信仰,从经济到发展,从文化到传承,这尊历尽沧桑的铁佛,穿越历史的变迁,透射出文化的力量和光芒。
一座寺与一尊佛的渊源
“尽管大铁佛并非完好无缺,但丝毫不影响其艺术价值和珍贵程度。”博物馆工作人员王安康介绍说,作为我国发现的唐代铁佛中年代最早、佛体最大的一尊,在当时浇铸出这样的大型铁质佛像难度极大,唐铁佛造像为研究潍坊地区的佛教文化和金属冶炼艺术,提供了翔实有力的证据。
大佛出土后,中外有关专家根据铁佛的面相、服饰、铸造技艺及相关资料,推断其最迟铸造于隋末唐初,面相为雅利安人。远看,铁佛高峻威严,造型艺术优美；近看,铁佛慈祥端坐,美发旋髻,尤其是下颌的三重腮设计体现了唐代典型的审美风格。
据记载,这尊铁佛是从石佛寺的寺院中出土。石佛寺位于老潍县城南寺前街,老潍县人也把这座寺称为南寺。
北宋神宗年间,苏轼出任密州太守,卸任之际曾行经潍州北海县城。突遇风雪,于是便在潍县石佛寺内过了一个除夕夜。当年苏东坡借宿的石佛寺就是今天潍县人口中俗称的南寺。石佛寺是潍县最早最大的佛教圣地,建于北宋咸平二年,明洪武15年开始设立僧会寺,成为了聚居僧众和管理佛教的寺院。
1591年,寺僧觉清和正强见寺院颓废,决心重修。在潍县知县张问达的主持下,寺院修葺一新。同时,将外地废弃寺庙中一座神秘的大铁佛迁入寺里。铁佛的迁入使这座寺庙名声大振,前来此进香许愿的人络绎不绝。这座寺院也因此由“石佛寺”改名“铁佛寺”。而这座外迁而来的大铁佛,正是市博物馆里陈列的这尊唐代大铁佛。
“修旧如旧”留住大佛沧桑
市博物馆的工作人员介绍,后来铁佛寺被毁,大铁佛也被埋入地下。直到上世纪70年代,昌潍地区中级法院在原石佛寺遗址上建造办公楼、宿舍楼,开挖地基的时候,发现了这尊已经深埋在地下几百年的大铁佛。
大铁佛出土后,市博物馆出面,把它运回到十笏园(原潍坊市博物馆旧址)的后西跨院展出。直到2005年春天,大铁佛才由十笏园迁到市博物馆新馆的石碑石刻长廊内陈列展出。
2019年,市博物馆启动了石质、铁质文物保护修复项目,共涵盖98件文物。这件“镇馆之宝”唐代大铁佛就是其中之一,这也是大铁佛出土后第一次进行全面修复。