每晚7时至9时是晚自习,点不起煤油灯,学生们两张课桌并一张,四人共用一盏小油灯,点的是花生油。主任赵承懋每节晚自习都去点名,维持秩序,督促学习。花生油的香气直往鼻孔里钻,有的同学用纸捻偷偷蘸油吃,负责添油的校工觉得蹊跷,就问:“你们的油怎么用得这么快?”学生就说:“我们学习刻苦,点灯时间长。”
生活艰苦并未扼住少年朝气。刘振兴把自己的宿舍命名为“北大宿舍”。“北大宿舍”其实是学校最北面的一间草棚,原为老百姓看场护坡用的,打扫一下,垫上草铺上席,10个人挤在一起睡。在这间破得不能再破的宿舍里,刘振兴经常组织开展学习讨论,鼓励大家发表对学习的意见和感悟。大家都问:“你住在哪儿?”刘振兴他们会自豪地回答:“北大宿舍。”这个名字很快就传遍了校园,最后连赵承懋都忍不住到“北大宿舍”瞧个究竟。
学校流散在农村,没有专门的操场,上体育课除了在田间跑步,没有别的运动项目,学生们却养成了跑步的好习惯。学校每次组织长跑比赛,刘振兴都名列前茅。刘振兴晚年谈到锻炼的重要性时深情地说:“搞科研,就像当年长跑一样,只要工作的发令枪一响,我的心里就特别兴奋,就要冲出去,而且要冲在最前头。”